寺庙十看
一、看格局：
寺庙的格局与主祀神的神格有很大的关联；此外，风水、地形环境与建庙经费的多寡也是影响格局的重要因素。
格局：兴建寺庙要请勘舆专家看风水、定方位，并按主祀神的神格等级决定规模的大小。等级越高的神明在格局上可以享用正南座向的庙、拥有较多的庙门、配置较多的殿宇及较高敞的空间. 一般寺庙常见的格局有以下四类。
单殿式：只有一殿，为各种寺庙的原型，最简单的是一些连人都无法进入的小土地公庙；亦有前带拜亭或左右带护龙，形如三合院者，如桃园大溪斋明寺、北县五股西云寺。
两殿式：配置有前殿及正殿，两者间以廊道或拜亭相连. 位于市街者常使用「两殿两廊」式，形如街屋，如宜兰昭应宫；另一种左右设护龙，有如民宅的四合院，称「两殿两廊两护室」，此种格局是台湾常见的中型寺庙格局，如北县淡水鄞山寺。
三殿式：包括前殿、正殿及后殿。其中，有狭长如街屋者，如台南祀典武庙；或正殿独立在中，呈「回」字形平面者，这是大型寺庙或孔庙才有的格局，如台北万华龙山寺、台北保安宫.
多殿并连式：规模大的寺庙祀奉神祇种类多，配置如同大型宅第，形成左右并置的多个院落，如「曲」字型平面，如云林北港朝天宫、台南三山国王庙.
由庙门看规模：由前殿庙门数大致也可看出寺庙的层级规模：土地公祠只能开一门；将军或王爷级的寺庙以开三门者居多；帝后级的神祇如保生大帝、天后妈祖等，正面可开五门以上。
二、看空间机能：
寺庙是信徒对神明膜拜之所，其空间配置与动线安排，主要是为了完成祭拜的程序及进行相关的寺庙活动，所以各空间有一定的规制与名称.
寺庙的空间是依照信徒祭拜的过程，依序排列，以主祀神的位置为中轴，左右对称配置，以实体的殿宇建筑与虚体的庙埕相间，明暗有致，塑造出祭拜神明的虔敬气氛。以下即依鹿港龙山寺的平面配置图，一一来认识寺庙常见的空间机能。
山门或牌楼：独立于寺庙建筑前，是界定内外的出入口，也具有地标作用。
庙埕：各殿前铺设石板的空地，此处可看到完整庙貌，也是庙会活动或搭建临时戏台的空间. 前殿：为寺庙的第一殿，整体外观最华丽，装饰最繁复，如开三个门又称三川殿，因「三川」原为「三穿」之意，屋顶通常分三段特称三川脊。此处是信众初拜的位置，所以背侧开敞面向正殿。
戏台（亭）：民间有扮戏酬神的风俗，故戏台一定面朝正殿，因看戏的主宾是神明。其形式有二种，一是与前殿背面连接的戏亭，如鹿港龙山寺及北县淡水福佑宫；另一是位于前埕的独立戏台，如台北景美集应庙.
拜亭：位在正殿之前，是供信众上香祭拜的空间，有时于地面嵌有一块拜石，为祭拜时站立的特定位置，这里常放置一个大香炉. 正殿：又称大殿，为寺庙中的主祀空间，通常面积最大、高度最高、光线最幽暗，，充份流露出庄严神秘的气氛。内部的器物及文物最多，包括神龛、桌案、香炉、灯座、执事牌、签筒、钟鼓等。
护室或厢廊：位于寺庙的左右两侧，可以是陪祀神明所在的偏殿，也可以是寺内僧侣或庙祝居住办公的空间，早期一些地域观念强的寺庙，还具有同籍移民的会馆功能。若是半开敞式的厢廊，则常有一些重要的石碑立于壁面上。
后殿：为中轴上最后一进的殿宇，空间形式与正殿相同，但因祀奉陪祀神明，所以建筑的高度及进深都小于正殿。
钟鼓楼：所谓「暮鼓晨钟」，钟鼓可说是寺庙中不可少的文物，一般将其置于正殿的前廊，左侧悬钟，右侧吊鼓。有些寺庙特别兴建独立空间来安放钟鼓，称为「钟鼓楼」。钟鼓楼多位于两厢之上，外观华丽，屋顶形式特别讲究。（台北万华龙山寺的钟鼓楼，平面是六角形，屋顶有如轿顶。）
三、看门神：
门神绘于前殿的门板上，作为寺庙的守护者，具有趋吉避凶及威吓的作用。不同的主祀神祇要搭配不同的门神；这里同时也是寺庙彩绘匠师的表现焦点
门神：在门上绘制图像以吓阻鬼魅的习俗，据传在商周时代就有，演变至今成为寺庙不可或缺的彩绘艺术，并且依照主祀的神祇，绘制不同种类的门神。
神茶、郁垒：绘于中门. 据＜山海经＞所载，两人为黄帝所派的鬼门总管，专管阴间的鬼魂，形貌威猛，口如血盆，眼如金灯，使用的武器为钺斧。
韦驮、伽蓝：，常绘于佛寺中门.韦驮为白面，手执金刚杵；伽蓝为黑面，手执钺斧。
秦叔宝、尉迟恭：是最常见的中门门神。他们原是帮唐太宗打天下的名将，传说唐太宗晚年常作恶梦，后命此二将守于门外才得一夜好眠，故后人将其奉为门神。两人均为武将打扮，秦叔宝白面凤眼执钔，尉迟恭黑面环睛持鞭，两人通常作捻须状，其貌不怒而威。
哼哈二将：亦为佛寺门神，常绘于中门. 据＜封神演义＞所载，二人为商周时期的将军郑伦与陈奇，原为对敌，死后同被敕封镇守西释山门，。哼将为青面、闭口，手执荡魔杵及乾坤圈；哈将为红面、开口，手执降魔杵及定风珠。
四大天王：亦佛寺门神，又称四大金刚，常绘于左右门，包括南方增长天王、东方持国天王、北方多闻天王及西方广目天王，分别执剑、持琵琶、拿伞与缠蛇，喻「风调雨顺」之意，四人脸色各不相同。
文臣：此类门神与前述武将不同，以赐福代替威吓，手中常捧有冠、鹿、牡丹、爵（酒器），意指「加冠进禄、富贵晋爵」。文臣门神多用于左右门，与中门的武将门神搭配。土地公庙因等级低，不能用朝官，仅能用官位更低的文官门神。
太监、宫娥：祀观世音或妈祖等女神的寺庙，左右门常以太监、宫娥为门神，其手中亦执与文臣相似之吉祥物，但太监无须，另一手执拂尘，服饰与文臣不同。
四、看彩绘：
寺庙中的装饰除了雕刻外，还有各式各样的色彩及图案，令人眼花撩乱，这就是传统寺庙发展悠久的「彩绘」艺术. 除了门神彩绘以外，主要的表现重点在梁柱与壁堵二处。
彩绘是寺庙中不可少的装饰艺术，除了绘于门板上的门神彩绘外，主要分壁堵彩绘及梁柱彩绘两种，后者同时兼具保护木料的作用，也因为它的功能性，每隔数十年就要重新绘制，使得传统寺庙中的彩绘不易保存原样，今天所见多是近代的作品。
梁柱彩绘：寺庙的梁柱底色以朱色为主，这是宫庙专用的色彩。中脊梁多绘太极八卦、双龙或双凤；横长型的梁枋，除了人物题材外，也有花鸟、瑞兽、山水、书法等，面积虽不大，却有丰富多变的表现，不过因为高度太高及香火烟熏的结果，常令观者不易察觉.
壁堵彩绘：多位于殿内的两侧墙面上，绘制时要在白灰墙体未干之前进行，时间及水份的掌握很重要，考验匠师功力。题材以人物为主，大部份是历史演义或故事，因构图面积大，匠师可以有细腻的表现，是观察彩绘的好地方。
五、看石雕：
石雕最常出现的部位是前殿的入口处，重点包括：门枕石、抱鼓石、石狮、雕花柱、壁堵与御路等，观察时要注意题材的选择、石材的搭配与技法的变化。
石雕：丰富的石雕强调寺庙的入口意象，让人一眼就感受到寺庙建筑的重要性。且石雕不易损坏，常常是寺庙中保留最古老的对象，除了艺术价值，对寺庙的兴建过程也有重要的说明性。以下是寺庙常见的石雕部位与题材。
御路：位于三川殿与正殿台基前的中轴位置，是神明专用的斜坡道，人不能踩踏，上面通常雕刻正面的云龙图案。
抱鼓石、门枕石：抱鼓石是稳固门柱及安装门板的一个构件，位于入口中门两侧，上部形状如鼓，鼓面常有螺旋纹，下部设台座。门枕石的功能同抱鼓石，雕成枕形，并刻上各种吉祥纹样，增加其美感。
石狮：多位于入口中门两侧，功能亦同抱鼓石，但同时具有避邪的作用，也有些寺庙的石狮位于庙前空地上。石狮左雄右雌，立于台座，两只相望，雄狮通常戏彩球或拨弄双钱，雌狮则怀抱小狮. 台湾石狮的造形源于闽粤，有点像松狮狗或，鼻子大，嘴的弧度也大，鬃毛卷曲，线条优美。
柱础：又称柱珠，是柱子的基础，可防潮及防碰损. 早期雕饰简拙，形如鼓无腰身；发展到后来，配合柱子有圆形、方形、六角形、八角形、甚至莲花座形等多种变化，且顶部、腰身、座脚分明，雕刻图案丰富。
壁堵：指由石雕组成的墙，由上到下，依人体的概念分隔为顶堵、身堵、腰堵、裙堵、柜台脚，有时可以只有柜台脚及裙堵作为墙基，上方改为木作。裙堵最常见的题材是麒麟，称「麒麟堵」，身堵常透雕成「螭虎团炉窗」。壁堵若位于左右相对的两侧墙则合称「对看堵」，题材常是左雕青龙右雕白虎，所以又称「龙虎堵」；有时也雕旗、球、戟、磬图案，取「祈求吉庆」之意。
六、看龙柱：
前殿与正殿的龙柱，可说是我们对寺庙建筑的基本印象。观察龙柱的外形、材质与雕刻风格，可看出历史背景与审美角度的转变。
龙柱：龙柱又称「蟠龙柱」，指的是未升天的龙，所以盘绕在柱子上。台湾寺庙龙柱的发展久远，在风格上可看出时代特色，一般来说，早期的龙柱柱径较小，雕工较朴拙；愈到近代龙柱愈粗大，雕饰亦趋于繁丽。
朴拙期：清中叶以前，一柱雕一龙，龙身与柱身结合为一体，整体观之仍是细瘦的圆柱，周围缀以少数的浅雕云朵，雕刻风格朴拙，材质为泉州白石，如嘉义北港朝天宫观音殿及台南开基天后宫正殿的龙柱。
圆融期：清中叶，以圆柱盘单龙为主，不过八角柱体开始出现. 龙身与柱体仍结合为一体，但脚爪开始脱离柱身呈镂空状，全身扭转，曲度变大，雕刻不过度强调细节，风格趋于成熟但不失古拙风味，材质多用泉州白石，如鹿港龙山寺三川殿龙柱。
成熟期：清末叶，以八角柱取代圆柱，但仍维持一柱一龙的风格，柱径较粗，龙身比柱体浮突许多，连龙须及鬃毛都脱离柱身呈漏空状，龙身间装饰增多，除云纹外，还有人物、花鸟及水族等，细节雕刻精彩，动感十足，其高明之处在于不论龙身怎么盘绕，柱体的线条上下仍一气呵成。石材除了花岗岩，也使用本地产的观音山石。如台北万华清水祖师庙及鹿港龙山寺后殿的龙柱。
繁丽期：日治时期起，龙柱的雕刻风格朝纤巧华丽迈进，有时一柱雕双龙，点缀的人物及纹饰增多，布满整根柱子，上方出现希腊式柱头. 龙身的细部雕刻如眼、口、鳞、须、角、爪等线条犀利，由外观之，柱身约是早期的二倍，已不易看出原有柱身的断面形式，细节过多，整体给人繁密的感觉. 如台北孔庙大成殿及新竹都城隍庙的龙柱。
七、看木雕：
木雕是寺庙中另一个艺术表现的重点，尤其是各殿正面檐下的吊筒、狮座、员光、托木，以及天花板下的藻井等，精华毕现，不容错过.
木雕：抬头乍看下，寺庙的木雕常令人眼花撩乱，其实所有的木雕都有结构上的功能，故匠师雕凿时有其准则，结构性强者仅能浅雕，辅助性的构材才能透雕。木雕的材料以樟木最常使用，因其质地适合雕凿，不易断裂。以下是寺庙常见的木雕部位。（吊筒、竖材，斗栱，托木，狮座、员光，门簪，壁堵，柱础，抱鼓石，门枕石，御路）
吊筒、竖材：吊筒位于檐口下，是悬在梁下的柱子，具有承接檐口重量的作用，它的末端常被雕成莲花或花篮样，所以又称为垂花、吊篮. 竖材是位于吊筒正面的一个小构件，其作用是封住后方构材穿过的榫孔，多以仙人或倒爬狮为题材。
斗栱：斗与栱是传统建筑的基本构件组. 斗虽只是一个立方体的构材，但它可以有方形、圆形、六角形、八角形、碗形、菱花形等变化；栱是承接斗的小枋材，就其形可以雕成草花或螭虎（由龙衍生而成的动物），不过它具结构功能，所以通常采用素面或浅雕。
门簪：固定门楹（上门臼）与门楣的构件，常雕成龙首状，或方印及圆印，所以又叫门斗印。
狮座、员光：狮座是位于步口通梁上的木雕狮子，为了让我们看到它，其面容会略朝下，是较立体的木雕。员光则是位于步口通梁下高度最低、面积最大的雕花材，其题材以花鸟或人物为多，尤其是武场人物的表现常令人赞叹不已。
托木：又称插角、雀替，位于梁与柱的交点，是三角形的巩固构材，题材有凤凰、鳌鱼（龙首鲤鱼身）、花鸟、人物等。
藻井：藻井是以不断向中心悬挑的斗栱，交织成网状的天花板结构，所以又称「蜘蛛结网」。其外形绚丽夺目，装饰性强过结构性，在设计及施工上，是匠师展现高度技巧的地方。常见的有八角形结网、四方形结网及圆形结网。
八、看脊饰：
由剪粘、泥塑或交趾陶作成的各种脊饰，可说是丰富寺庙天际线的大功臣。最精彩的脊饰多集中在前殿与正殿的正脊与垂脊处。
屋脊的功能是压住瓦片，因位置明显，也成为装饰的重点. 脊饰以剪粘最多，也有以泥塑或交趾陶来装饰者，三川殿与正殿的题材略有不同。好的脊饰作品构图疏密有致，且形态立体，姿态生动。常见的脊饰部位有以下四处。
正脊上：三川殿正脊上常见的脊饰题材有：双龙抢珠、双龙（或麒麟）护八卦、福禄寿三仙、宝珠、鳌鱼等；正殿则多使用双龙护塔。
牌头：位于垂脊末端，多以人物故事为题材，背后并衬以山林楼阁，最常使用热闹的武场，如三国、封神榜等，文场亦有，但出现机率较少。
脊堵内：脊堵内的装饰最华丽，其题材多样，、人物坐骑、双凤或八仙等，两侧或背面则以花鸟较常见。除中间脊堵外，上下细细的线形堵内常以水果、四兽（虎豹狮象）麒麟或水族类来装饰，使用鱼、虾等水族类装饰意谓防火。
垂脊上：两侧垂脊与正脊一样具有压住屋顶的作用，其上一般以卷草或鲤鱼吐水草等装饰，使脊线增加弯曲变化。
九、看神像：
，配祀神明则置于两侧或后殿。由于每一种神明都有其特殊的造形与配件，加上匠师的艺术风格融入其中，相当值得欣赏.
神像：早期移民的地域观念很强，来自不同地区的移民带来家乡的守护神，所以从寺庙所祀奉的神祇，可以了解当地移民及开发情形。而除了佛、道神祇，不同行业、年龄、性别也都有各自的守护神，如海神妈祖、农神神农大帝、商业神关公等，每种神明也都有特殊的造形与配件，值得细细品味。以下是台湾寺庙最常见的四种神像。
：，出生于印度，原是富裕的城主之子，一日离城远游，尽见民间的生老病死，于是顿悟世事的无常，经过多年的苦修，终于在菩提树下悟道成佛，所以衪是佛寺中最主要的神像。其造像庄严慈悲，双目微开，传说衪出生时坠于莲花之上，所以神像赤脚盘坐在莲花座。
观世音菩萨：中未成道以前者称为菩萨，比罗汉高一等级，观世音是民间信仰中最受欢迎的菩萨，因为衪是大慈大悲菩萨，信众有难时只要念诵祂的名号，观世音菩萨就会显现前往搭救，在众多菩萨之中，观世音化身也最多。其造像为女像，头戴宝冠，着璎珞，手持净瓶或经卷，面容慈悲祥和，体态优雅。
关公：又称关圣帝居，就是三国时代的关云长，因其一生忠君爱国，守信重义，为人敬仰，所以成为民间的重要信仰。据说关公生前擅于计数，又是守信之人，所以也成为商界的守护神。其造像面容为红脸带髯，着袍服或武将服，左右陪祀白脸义子关平与黑面带髯的部将周仓.
妈祖：传说为宋朝湄州人，本名林默娘，因自幼就能预知祸福，拯救百姓，特别是海上的灾难，所以深受沿海信众的爱戴，后演变成民间最受欢迎的信仰之一。其造像面容为黑脸或粉脸，头戴旒冕冠，冠前有垂珠，身着后服，手执奏板，庄严中不失慈祥。因其被封为后，所以左右常配祀宫娥，还陪祀千里眼、顺风耳，其为妈祖所制服的妖怪，具明视及远听的特异功能，姿态生动活泼。
十、看碑匾联：
寺庙中少不了石碑、匾额、联对，就表现形式而言，它是一种书法艺术；从内容来看，它更是重要的史料。
碑匾联：古碑、匾额与题联是寺庙中十分重要的配角，因多刻写在石材上或是独立于建筑外，所以保存的机会反而比建筑本身还高，是我们判断寺庙创建年代的重要线索。此外，它本身的艺术价值也不容忽视。
古碑：碑的内容以记述建庙经过及捐款记录为主，也有呈现寺庙规模的建筑图碑。材料以石碑最常见，少数嵌于墙内者亦有木质碑。独立式的石碑较为讲究，可分为碑体及碑座两部分，碑体上首常刻有双龙护圣旨，周缘刻以浅雕草花装饰，中间刻主文，在清早期还会出现满汉两种文字。碑座简单者是一个稳固的梯形座，其正面多雕以麒麟；讲究者雕以赑屃驮负碑体，相传赑屃是一种耐驮重物的龟类动物。
对联：对联刻写在门框及柱子上，短短的十几个字却寓意深长，内容主要为歌颂奉祀的神祇，或说明寺庙的沿革。有些对联上下联的首字还会带入庙名或主祀神的名字。对联通常有落款及年代，是研究寺庙历代修建的好材料。其字体变化多端，篆书、隶书、楷书或行书都会使用，书法之美值得细赏.
匾额：寺庙中的匾额多是达官士绅或商会组织所赠送，内容以歌颂恩德为主，其中最为庙方珍视的就是皇帝御赐的匾额了。匾上除主文外，左右的小字多撰写捐赠人及其头衔，和落款年代，有时正上方还会有皇帝的印玺. 许多寺庙得以确定其创建年代，即靠几方古匾。除了庙名匾，一般匾以横式居多，倾斜地悬挂在梁上。匾额均为木质，形式有素平底及浅雕底两种，前者简朴，后者底纹雕以龙、蝙蝠、云纹及水浪等，或四围边框雕卷草、蟠龙，较为华丽。安放匾额的二个座子固定在梁上，或雕成小狮座，或雕螭虎纹、如意纹，或如印章，是小巧可爱的木雕。
