如何用200美元打造一款听话的能人脸识别的无人机？

     本文作者是Lukas Biewald—CrowdFlower的创始人，Lukas曾被《Inc.》杂志评选为30岁以下杰出企业家。CrowdFlower成立于2009年，是一个按需劳动力的大数据平台，帮助企业收集培训数据并进行人机交互机器学习。

    Lukas Biewald毕业于斯坦福大学，获得数学学士学位和计算机科学硕士学位。Lukas曾任职Yahoo日本搜索团队主管，之后作为高级数据科学家就职于Powerset，该公司于2008年被微软收购。    

    深度学习和廉价硬件的探索

早期航空器，1818（来源：维基百科&美国国会数据库）

    在制造了一个图像识别机器人后，显然下一步是制作一个可飞行的版本。于是我决定打造一款能够进行面部识别并响应语音命令的自动化无人机。

    选择一款预制无人机

    对无人机进行编程，最难的部分是如何开始，我是从组装无人机零件开始的。但是几乎和之前所有DIY项目一样，自己组装无人机花了我很多的钱。而且坦白的说，我手工打造的无人机一直没有稳定飞行过。可以肯定的是，直接购买预制版本才是更加简单经济的选择。

    大多数无人机制造商都声称提供API接口，但对于业余爱好者来说并没有什么明显的优势。市面上带似乎可用的API接口的无人机，大多售价都超过1000美元，这是一个很高的进入门槛。

    经过一些调查以后，我发现了Parrot AR Drone 2.0（见下图）。我认为对于业余爱好者来说，这是一款理想的机器。它的价格不高，还可以进行编程。你可以选择花200美元买一台新机器，但由于很多人买了无人机又从来不使用它们，因此购买一台二手机器也是个不错的选择。在eBay上二手无人机的售价大约是130美元甚至更低。

△我收藏的各类无人机，Parrot AR Drone无人机挂在最左边

    Parrot AR无人机飞行的稳定性没有更贵的新款 Parrot Bebop 2.0 好（售价大约550美元），但是Parrot AR提供一个好用的node.js客户端库叫做node-ar-drone，很适合在上面进行开发。

    另外一个优势：Parrot AR无人机很结实。在测试自动化程序的过程中，无论它被撞墙上、家具上、室内植物上和客人身上，他仍然能够良好的飞行。

    相比给地面机器人编程，给无人机编程最糟的地方是电池续航时间短。一块电池需要充电几个小时，才能飞行大约10分钟的时间。因此我建议多买两块备用电池，测试的时候可以循环使用。

    给我的无人机编程

    由于Javascript天生的驱动能力，因此是非常理想的无人机编程语言。相信我，无人机飞行中会遇到很多异步事件。我虽然没有在Node上花费很多时间，但这个语言让我印象深刻。我最近一次认真的为机器人编程使用的是C语言。用C语言处理线程和各种异常是十分痛苦的，因此最好少用。我希望有人为其它无人机平台建立Javascript开发包，因为这个语言让我们处理不确定性的开发事件，变得简单有趣。

    架构

    我决定在笔记本电脑上运行逻辑，在云端进行机器学习。比起直接在树莓派硬件上运行神经网络，这种架构的延迟更低。我认为这种架构对目前的业余无人机开发项目来说是可行的。

    微软、谷歌、IBM和亚马逊都有快速、廉价的云端机器学习API。最终，我选择了微软认知服务API（Cognitive Service API）。因为这是唯一一个提供定制面部识别功能的API。

△无人机的架构