我国未来有望研制出生物芯片

      近日，清华大学与中国生物芯片工程中心等机构的科研人员，首次在遗传基因中发现一个可能导致中国人出现唇腭裂的重要位点。此前外国专家找到的位点，只对西方人种有致病可能。相关论文昨天在国际顶级学术期刊《自然通讯》发表。

      基于这一重要发现，未来有望研制出生物芯片，用以检测从孕妇体内采集的婴儿血液，评估孩子出现唇腭裂的风险。

发现找到嫌疑位点只对国人致病

      参与执行该项目的清华大学医学院博士王怡瑞介绍，从世界范围看，先天性唇腭裂的发生率在黄种人中最高，在中国能达到1.82/1000，“是我国发病率第二高的先天性疾病”。

      王博士表示，“兔唇”由先天遗传和后天环境共同作用形成，其中遗传作用较大。他介绍，25%到35%的唇腭裂有家族病史，如果父母患有唇腭裂，那么儿女的发病率比普通人高40倍。

     “我们的研究目的，就在于从根子上找到这些患者可能会致病的基因。”王博士说，2010年起清华大学教授、中国生物芯片工程中心主任程京院士，开始对造成唇腭裂的基因因素进行调查。

      王博士介绍，此前世界上仅有五六个团队在研究先天性唇腭裂的致病基因，且均为欧美国家。他表示，外国专家已找到12个基因位点，但只对西方人种有致病可能。“这次我们找出了第13个位点，而且是只对中国人有致病嫌疑的。”

追访调查数千样本扫描百万基因

      王博士回忆，科研人员到宁夏、广州、南京等地对2500个唇腭裂患者和3100个正常人进行问卷调查和生物芯片扫描。“这是一次非常庞大的调查，在亚洲来说都是首次。”

     “问卷太多，问得都麻木了。”有一次在宁夏调查中，王博士本来要问“睡觉时会不会出汗”，结果说成了“出汗时会不会睡觉”，患者听后一脸茫然。前三年，科研团队都在调查和采集样本，调查问卷摞起来相当于50本《现代汉语词典》。

      “找出的位点越多，越能有效预防唇腭裂的出现。”王博士说，以后可能研制出检测唇腭裂的生物芯片。

       他解释说，胚胎发育4周到10周时，开始形成面部。这时可以通过孕妇采集婴儿血液，用生物芯片进行检测，评估出现唇腭裂的概率。

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