仁 渡
李修运
窑湾渡口始建于康熙八年。康熙七年，鲁南大地震，后果惨烈，黄河决堤水漫苏北，旧州（现在的睢宁古邳镇）沉没。瞬息之间山河改，大自然鬼斧神工，以雷霆万钧之力将京杭大运河从徐塘闸至窑湾40华里一条线拉直。此前，大运河从徐塘闸流经炮车，到庙山，再拐弯，向西南猫窝，再到窑湾。
当时的窑湾，就是个烧窑的地方，烧制红砖和瓦罐盆。窑湾镇北约三里，有个村子叫隅头，渡口就设在这里，集市也在这里。地震后水淹隅头，于是渡口搬至窑湾西南的岬角上。那时运河不宽，仅100余米，从教堂前上船到西岸小街子仅一箭之地，老艄公扳动单橹，吱吱扭扭，一袋烟的功夫就过去了。真是两岸青翠弥望眼，唉乃一声山水绿。
渡口刚一建立便为阎姓所有。河西阎老庄、皂河北阎集子和河东窑湾阎圩子同宗同祖，都是从山西洪洞县喜鹊窝移民至此的。“要问故乡在哪里？大槐树下喜鹊窝。”明朝那次移民让许多山西人铭心刻骨，10人一组，用绳拴着，兵卒押送；如内急，需报告，“解手”一词由这里演变而来。
话说这阎姓一族扎根窑湾，骈手抵足艰苦奋斗，做生意至第八代终于发了大财，一时房厦连片，商号摩肩接踵，于是阎姓亲戚好友蜂拥投奔。据《阎姓家谱》记载：第一代叫阎仆，史称信仆公。窑湾商会下辖山西会馆、河南会馆、河北会馆、苏镇扬会馆等十八家会馆，“小上海”窑湾当时的繁盛状可想而知。薛姓、丁姓也是此地大户，世世代代和阎姓通姻亲，故阎、丁、薛三姓互称老表，其间盘根错节、剪不断理还乱的关系犹如蛛丝网那样复杂，还像春草那般茂密。
窑湾渡口不收钱。为何？有句话至今流传：“窑湾过河不要钱，不是阎丁薛，就是丁薛阎。”就是说，过河的人或姓阎，或姓薛，或姓丁，如果这三样都不姓，也是三姓的亲朋好友，或者拐弯抹角也能和这三姓攀上关系；况且渡河渡人功德无量，谈钱岂不是薄气？姓阎的家大业大，摆渡挣的那点小钱也不放眼里，索性就不收任何人钱。窑湾士人臧其康臧举人闻后，大笔一挥题下“仁渡”两字。阎姓当家人将这两个遒劲的大字刻在碑上，竖在窑湾渡口。仁渡碑风风雨雨历经280年，。
运河两岸至今仍流传着“豆腐西施”阎三嫂勇救村姑的故事。1938年秋天，艄公愣头青十九岁的阎宗清要到河东九里坡去相亲，他的娘寡妇“豆腐西施”阎三嫂只好撂下豆腐挑子，来顶替儿子摆渡一晌午。阎三嫂有名有姓，叫柳笛儿，当闺女时便跟着爹爹岠山猎户柳条帽子学得一身武艺，据说是内家拳中的形意拳。嫁到夫家生活艰辛，便以买豆腐为生。她的豆腐用运河流水，卤膏点制，火候恰好，所以白嫩爽口，加之人又漂亮，故得了个“豆腐西施”的外号。那时日本鬼子已占据窑湾，陆百遥做了维持会长。此人狡诈狠毒，贪钱好色。一日，他在窑湾街上转悠，走到吴家烟店门口时，目光立刻拉直并流了哈喇子。只见一位年轻姑娘白花旗飘的褂子，葱绿色裤子，脚着蝴蝶绣花鞋，一双乌油油大辫子搭至腰间，眉眼真是粉面含春威不露，丹唇微启笑先闻。原来姑娘来自河西猫窝王家酒店，来窑湾为老爹买烟丝。陆百遥和两个“二窝鬼子”一直跟着姑娘来到渡口，上了渡船。满船人眼睁睁看着陆百遥挑逗姑娘，姑娘满脸绯红，一躲再躲，险些落水，却无一人敢吭声。“豆腐西施”一伸手把姑娘拉到身后，两脚跺了几下，。“豆腐西施”问道：
“陆会长，那码头石碑上刻的什么字？”
陆百遥掐腰晃脑，回答说：“仁渡。”
“豆腐西施”又道：“窑湾渡口是仁渡，渡的是仁慈之人；既然姑娘不愿意，你何必苦苦相逼？”
陆百遥生气了，高声骂道：“寡妇半边的，与你何干！”
“豆腐西施”凛然道：“不管是谁，上了我的船就归我管。”
两个“二窝鬼子”朝“豆腐西施”扑来。只见“豆腐西施”两手向外一摆，“扑通”、“扑通”两人像两只无声的乌鸦，折翅掉入水中。陆百遥拔枪向天空射击，“豆腐西施”一脚踢去，盒子枪落入数十米外的深潭里，再用脚一钩，陆百遥就神差鬼领直撅撅地跪在了船头。这些只是瞬间的事，可见身手如此之快。“豆腐西施”指着陆百遥鼻子骂道：“认贼作父的狗东西，你是你娘养的吗?你的姐妹是不是女人？今天老娘好生管管你这个畜生！”说罢左右开弓“啪啪”扇了陆百遥十几个耳光。陆百遥“呜呜”大哭，“姑奶奶饶命。”“豆腐西施”朗声道：“十年修得同船渡，今儿大伙给我作证。我家住在河西阎老庄，庄东头第三家，男人早殁，柴门草舍。都听清了，今后我如果让西瓜皮滑倒了，！”船上一时掌声雷动。阎姓不太好惹。后来陆百遥在窑湾“风顺堂酒家”摆了三桌酒席，请了阎家长辈和窑湾市面上有头脸的人吃饭，这事就算平息下去了。
这事发生后的第七天，一头毛驴驮着个头盖红绸的姑娘来到阎老庄，牵驴的是个五十多岁的干瘪老者。他指名要找柳笛儿。阎三嫂看得一头雾水。干瘪老者掀了驴上的红盖头，天啊，原来驴上坐着的正是几日前船上相救的那个姑娘。姑娘纳头就拜，喊道：“娘！”此时，儿子正跟“豆腐西施”为相亲失败的事怄气呢。这从天而降的喜事，弄得“豆腐西施”一时不知如何是好。干瘪老者捋捋稀疏的胡子说：“大妹子，喜事就定在今天。”“豆腐西施”摇摇头：“世上最苦的三件事，打铁行船磨豆腐，我们家就占了两件，你们不怕苦？”姑娘说：“我三岁没娘，吃糠咽菜到十八岁，世上的苦我都想尝试。”从此，姑娘接过了婆婆的豆腐挑子，上半晌走街串巷卖豆腐，下半晌帮男人摆渡，一家人在苦难中挣扎着，但这姑娘却在风里雨里出落得越发韵致了。
阎志清夫妇摆渡到1957年，原来由窑湾阎家商人提供粮食，到此时商铺归公了。凑巧是年，淮委沂沭泗管理局对于京杭大运河窑湾段河道较窄，行洪不畅的情况，决定疏浚扩宽大运河。小街子乡搬迁，于是窑湾到河西胡圩乡的大运河变成了宽三公里的阔大水面。烟波浩渺，沙鸥翔集，两岸芦苇青青，舟楫穿梭，一派田园水乡诗意生活场面。1957年渡口就归窑湾管辖了。先是木船，1980年代换成水泥船，过一次河要两个多小时。2001年，窑湾镇弃水泥船改为轮渡，从此，运河两岸的人们东西来往，就只需要半个小时了。
