天地俱黑，茫茫荒野之中，唯有篝火一点静静地跃动。
云尚解下腕上的皮甲甩在一旁，牛皮上镶着的铜片击在石上铮然作响。她靠着树干坐下，盯着不远处的火光看了一会，然后从怀中摸出干粮，默默地吃了起来。
逐渐温热起来的空气中弥散开食物与酒水的香气，慢慢安抚着每个人紧绷的弦线。
狂奔三百余里的疲倦一点点袭上身来，云尚慢悠悠喝口水，然后将水袋搭在了额上。
一身铁甲未卸的汉子走近身来，生锈的甲片相击，发出冷涩而刺耳的声音。他将手中的铜壶一搁，看清云尚手中的肉干，不由一愣，“我以为羽人只吃素的。”
云尚轻飘飘看他一眼，“行军在外哪那么讲究？”
“你是鹤雪？”
云尚却不答，只伸手拎起一旁的酒壶。湿冷的胃陡然灼烧起来，谷物的醇香下霸道的辛辣直窜上喉咙，不由激得她咳起来。
“哟，这点酒都喝不了，这羽人丫头嫩着呢。”
“照这样喝下去不知道明早还拿不拿得住弓……”
“陆机你小子故意的吧，嘿嘿，仔细你的皮别被头儿剥了去！”
周围的人一阵哄笑，那汉子面上一红，狠狠地拍了那人一掌，“去你的！”
云尚抬手抹了抹嘴角，静静看着这群方死里逃生满身脏兮兮的野兵们，眼眸清亮没有一丝朦胧，她摸到身旁的弓，握住，整个人忽然如同出鞘的雪刃——
反身引弦，盈弓，一枚清辉流转的羽箭凝现，随即拖着银灰色尾迹破空而去！
远处，传来两声唳鸣。
“两只大雁，拾去烤了。”云尚拍拍手，淡淡道。
众人皆肃容，却听见身后的黑暗里传来一声暴喝，“干的好事！正砸老子头上！反了不是？”
野兵们闻声一惊，只见一个满头是血的身影浮现出来，手中软软荡着的正是两只死去的大雁。
“头儿……”瑟瑟的声音被风一卷便散了去。来人冷冷一哼，将手中的死雁甩给旁人，“去烤了！”
军士得令，呼啦一声散了去。云尚仍旧靠在树下，勾起水囊对着那人晃了晃。
“不必谢我。”
女人雪颜银发，照着彤彤火光，染上淡淡的玫色，一双清潭映月般的眼睛在黑暗中静静地看着自己。慕远忽地叹一口气，低声道，“原来你都知道了。”
云尚点点头，“若不是粮草不够，你也不会突然发狠冲诸侯军的防线。”她看向篝火旁饮酒笑骂的人们，“这些人是你的血肉，你还不至于割掉他们来铺路。”
慕远在她身边坐下，“青石城主窦辽与我有交情，明日补给就到。”
“这唯恐肉疼的家伙是拿我们充数来的？”
慕远苦笑道，“我们干的就是这行不是？”沉默片刻，他轻声道，“如果后悔了——”
“我是鹤雪。”云尚握紧手中的弓，眼中的深藏着慕远第一次见到她时一样的光亮，如同静静燃烧的星辰。
“嗯。”他拍拍云尚的肩，站起身来，“今日累的够呛了，早点休息。”
“阿尚，阿尚……”
熟悉的声音，一遍遍在黑暗中回响。
云尚张了张口，声音哽在喉咙里，说不出来。
“跟我走吧，阿尚，换我来保护你，让我试试好吗？”
“阿尚，你看这屋子可好？庭中那棵漳茶树是让人从宁州移来的……”
“看这件衣服，紫色甚是合你，阿尚喜欢吗？”
淡淡的欣喜与期待的声音，逐渐从少年过渡为青年。
“阿尚……”
“阿尚你到底想要什么？”
“你要离开？为什么？等等！阿尚，等等……”
云尚默默地听着，看着黑暗中模糊的人影急急地挽留，忽然无声地笑起来。
是的，我要离开。
微山，我要的你不能给我。
一只本该高飞的鸟在你漂亮的笼子里，你说，她要什么？
“我是鹤雪……”无法言语的喉咙瞬间恢复了发声，云尚低低道，“我是鹤雪！
“为战而生，亦为战而亡！”
云尚睁开眼。
远处的篝火还亮着。闹了许久的野兵们喝的醺然，纷纷就着火堆躺倒。三两勉力支撑着的围作一团，哼着不知名的小曲。
清寒的夜风微拂，她抬眼去看天边青石城的幢影。没有青年模糊而俊秀的面庞，没有欣喜或是急切的呼唤，没有宁州清澈通透的弦月，没有天启衔愁飘零的梧叶，这是喜帝九年茫茫秋原。
“有道是‘东陆之富俱归宛州’，看来不假。”
慕远笑笑，“青石之富，可追南淮。你且逛着，我先去找那窦辽，到时在城南汇合就是。”说着一招手，身后扮成商队的军士们跟上前来。
云尚沿街慢慢走着，道旁店铺林立人声鼎沸好不热闹，她摸摸怀中慕远塞给她的钱袋，笑了笑。
转过街角，一家酒肆传出轰然的喝彩声，云尚侧目，见着匾上“醉歌”二字，心中一动，走了进去。
酒肆不大，数张桌子围着块空地。空地上搭着简单的木台，台上老生执扇，声如金石。
云尚悄无声息地在角落坐下。
“这段讲的是‘铁驷车夜馆志北征’。”邻桌白衣的男人对她笑笑。
云尚点点头，端杯轻抿。
微哑的声音自台上飘来，宛如历史的刻刀，古老而坚硬。她看见漆黑的夜雨中通明如昼的贪杯馆，旗帜上的蔷薇展开如风中燃烧的烈焰。眉眼飞扬少年们聚在旗下，将饮空的酒坛掼在地上，高声宣誓着北上封山的诺言！
“铛——”锣鼓一震，讲书的老生已是讲完一段，兀自退下台去歇息。
白衣人摇摇头，慨叹道，“不过少年意气，可惜了。”
云尚听着，微微皱眉。
白衣人却不以为然，对她一笑，继续道，“当年风炎皇帝一意北征，连年号都改为‘北离’。十七年间，不知在铁线河边抛洒了多少东陆男儿血。叶正勋战死，李凌心脱走彤云山遇狼神而殁，归来时栽在宗祠手里，姬扬车裂于淳国，而风炎帝自己不久也郁郁而终，昔日铁驷车唯剩下‘破军之将’苏瑾深。王气衰，将星陨，岂非可惜？”
他笑得清淡悠然，长眉间坠一缕怅然，将风炎朝史信手拈来。然而一双眼眸如深潭一般不露情绪，仿佛一张冰冷冷的玉石面具罩在脸上。
“若不是当时的少年志气，风炎皇帝会在哪？他不过是庶出的皇子无权无势，夹在夺嗣之争中恐怕连渣都不会剩下。而没有他又怎么会有之后的铁驷车？又怎么会有层出不绝的将星耀佑东陆？从稷宫出来，领一份执金吾的闲职就不可惜了？”云尚低低地说道，“王气衰，将星陨便是可惜，如此埋没就不是可惜了？”她说完，将几枚银毫拍在桌上，起身便走。
透明而缥缈的阳光倾泻下来，街道沁浸在微漠的光晕中。云尚眯起眼，恍然觉得有铁甲黑马穿过人群长啸而来，长剑拍鞍，割开身边凝固的安逸的空气，然后纵身奔向遥远的北方。
“他们知道自己会死么？”小女孩的声音清泠如月涧。
“古来征战俱是九死一生，他们早已做好最坏的估计。”温润的男声随叶隙间的阳光一同落下。“但是有些时候，你会觉得世间一切功业都抵不过眼前的一举，你会觉得如若没有踏上这条路，那么十几年几十年过去都没有任何意义。因此，他们宁愿拿所拥有的一切来换，愿意以一生的时间浓缩成这最耀眼的片刻！阿尚，你不是问过为师，为什么风炎朝短短十七年几乎出尽六百余年的奇才将星？那是因为他们搏的是所有的一切，没有退路！成，便登于峰顶，败，则落于渊底！”
云尚眨眨眼，黑甲骑士的幻影越过矮墙逐渐淡去。然后她看见一双没有焦距的眼，灰蒙蒙的，却仿佛透过重重岁月的积尘，看清了每个角度的自己。
悬崖对面，微红的天穹上巨大的明月缓缓升起，近得仿佛轻轻一跃就可以到达。
天边忽然划过一道银灰色轨迹，犹如流星疾坠，闪着清冷的光辉。
她忽然屏息，那微漠如同幻影的光迹如此熟悉，正是羽人高速滑过的羽翼。
鹤雪！
徘徊于天空优雅的死神们！
她的同伴。
唇边露出会心的浅笑，她骄傲地挺直了身躯向空中一跃。然而体内如潮汐一般的抽引力顿时断开，她有些惊恐地回头，肩胛骨喷出极淡的银色，然后散去。
为什么，为什么无法凝翼？
回答的只有悬崖下无尽的沉默的黑暗。
黑暗散去，月光静谧地流淌。微山的呼吸声藏在身旁的晦暗中，平稳而安逸。从梦中惊醒的她抚摩着指间的针眼与淡去的茧，然后握紧了手。
“我要加入。”女人的声音清越如泉。
战铠卸到一半的男人闻言吃了一惊，抬起头，探究地看着那个瘦弱的人影，唇边是一抹戏谑的笑，“小姑娘，你知道我们是干什么的吗？”
“鹤雪，云尚，我加入。”
男人马上闭了嘴，只是眼神中还有一丝怀疑。他的目光路过女人的手指、小臂，最终停留在她的眼睛上。那双眼中闪着耀眼的锋芒，如同静静燃烧的星辰。
“慕远。”不再犹豫，他伸出手，“欢迎加入。”
浅灰布衫的人握着签筒静静坐在摊子后，书着“晓天”二字的幡旗垂在头边。云尚端详着他看不出年龄的面庞，忽然伸手在那双如蒙尘的鲛珠的眼前晃晃，“你真的看不见？”
“世道与天意并非用眼才看得见。”灰衣人淡淡道，“姑娘可要解签？”
“不必了。”云尚笑笑，手指轻弹，那根刻着“择”字的木签随一枚银毫掉入签筒。
青石城南。
暮色渐起，逾历百年的城墙在西斜的余晖中落下深深的幢影。
一旁即将换下班来的城守懒懒地聊着天。青石城中炊烟四起，远远传来缥缈的晚唱。
云尚静静靠在阴影之中，看着这个安谧而宁静的梦。她忽然想，也许有那么一天她可以去找传说中的天涯与海角，踏遍九州，然后握着微山的手，寻一处属于自己的平和与安定。
“没想到又遇见你。”一个白色的人影笑吟吟向她走来，正是酒肆中与她论辩的白衣人。
“是你？”云尚扬眉，看着白衣人走到与她并肩的位置，向着城中眺望。
“悠闲而平和啊，很难得。可惜你不适合。”
“为什么？”
“你我都很清楚，有一种人不能允许自己待在这样平和而悠闲的环境里，他们会觉得羽翼被平和的锁链禁锢，会觉得安逸从心底开始一点点吞噬一切，等到身体也淡忘，他们便算是死了。”
“我是这样的人？”
“我看人很准的。”白衣人笑笑。
云尚默然。
“你是佣兵？在等同伴？”白衣人打量着她，眼中闪过一抹若有所思的神色，“我要是你就不会再等了。”
“当然我只是随口说说。”他哈哈一笑，错身，身影汇入离城的人群。
云尚蹙眉，忽然想起了什么，从怀中掏出钱袋。
瘪瘪的钱袋里夹着慕远最后一道指令：
“解散。回去。”
黑暗。比夜还浓重的黑暗。
慕远不知道自己在这样的黑暗中躺了多久，浑身的知觉仿佛在灼烧的痛楚中消磨殆尽。只有断续的水滴与窸窣声，提醒他还活着的事实。
“喂——”声音仿佛从极遥远的地方传来。
他眨眨眼，黑暗褪去，取而代之的是一片血红，渐渐地血色淡去，露出朦胧的光，然而片刻之后却是纷涌的寒冷，如同千万细小的芒针刺入。
“呜——”他喉中发出模糊的低吼。
狱卒长冷冷地看着满身血污瘫软在地上的人，将空水桶扔在一边。他一挥手，两旁的卫士立刻将笼中的死囚拖出。
许久，慕远听见人群的欢呼。一个刺耳的声音钻入耳来，“看到没！这就是刺杀国师的下场！”
下一瞬，慕远被掼在地上，有人从背后粗暴地抓着他头发迫使他仰起头来。
“可有话说？”低沉的声音响起，正是差一点死在慕远刀下的离国国师，雷碧城。
“好兄弟……”慕远怔怔看着身旁那片模糊的猩红，忽然低低地笑出来。
“雷碧城，辰月之术可算得到自己的死期——”一记耳光，慕远被扇得眼前发黑，他啐一口血沫，望向远方用尽全身的力气吼道：
“铁甲依然在——”
人群中再一次爆发出轰然的欢呼。
慕远干涸的眼瞪着渐暮的天空，唇边是一丝苦笑。
遥远的天边划过一道银灰，流星一般。
檐外秋雨渺渺，模糊了此间庙外一切的景象。
静。俱寂，唯余水声。
血，顺着衣角与指尖滴下，氤染了视线。
云尚抬起头，剥落了金粉的神像透过蛛网静静与她对视，浑浊的泥眼裂开一道缝隙。
她握紧手，任手中微凉的硬物深深硌进掌心。
幽微的埙乐响起，如烟尘一般于庙堂中飘摇。云尚蹙眉，却没有更多的动作。
潺潺落雨，有如隐埋在时间之下亘古的荒流，静默而恢弘地流淌。埙乐缥缈，仿佛沉浮于浪尖的魂魄。
远处的西山挣扎着最后一抹夕晖。
垂垂老去的战马再也站不起来，唯有琥珀般的眼，久久望向北方。
迟暮的英雄最后一次抚摩战铠上凋零的红缨，阖上锁，踏进天地苍茫。
云尚转过神像，看着背靠神龛默默吹埙的灰衣人，“真难听。”
“那真是对不住了。”灰衣人放下手中黝黑的陶埙，一双毫无光彩的眼转向满身血污的羽族女人。“毕竟是雨天，总是不及平常的。”
“青石城里的白衣人是你安排的？”
“他只是魏某的朋友，那天碰巧在城里喝酒。”
“你们想要什么？”
灰衣人只是一笑，反问道，“姑娘接下来将去往何方？”
云尚也笑，“你不是自诩‘晓天’吗？既然可以推人富贵与人消灾，刚才的问题，抽上一签就知道了吧。”
灰衣人点点头，“那么魏某就开始解签了。”
“签在哪？”
“姑娘手中。”
云尚摊开手，一枚指环在掌心散发着黯淡的铁灰色。指环历经数代，已是满身伤痕，然而却掩不住那只展翼欲飞的鹰。那是慕远留下的。
“果然……你们是天驱！”
那个流传着不死传说的武士团！无论这世间掀起怎样的乱世波澜，总有身穿铁甲的年轻人们在旗上以硝画出苍鹰的徽记，握紧手上古老的指环誓死与之相抗。
“雷碧城是辰月？”
“是，辰月三大教长之一。”灰衣人肃容，“如今离国公嬴无翳入天启挟天子，雷碧城却在离国内培植新势力，正是要引嬴无翳出走天启与诸侯联军再战，双方相耗，他的目的也就达到了。”说着灰衣人顿了顿，“这次任务本只有一个执行者。慕远的兄弟们，很好。”
云尚几乎可以想象到他们的话，必然是，“老大，不管怎么样，兄弟们还是跟着你混。”
掌心的指环残留着斑斑血迹，带着灼烧的热度。
“天驱的指环于我又有何用？”云尚忽然转手一抛，黑铁的指环在空中划过一道模糊的弧线。“我大概会去各地转转，然后找一座城住下来吧。”
“你不会。”灰衣人淡淡道。“我那位朋友一向看人很准。
“你可有见过白毅的长弓追忆？不知龙将白毅一记长薪箭是否快的过鹤雪术中的风月无痕。你可有见过嬴无翳的霸刀？离国公勇武无双，一对重愈四十斤的据说连风都能劈开。还有下唐的息衍，传说中东陆步战第一人，你可以在他面前走过几箭？乱世的图卷即将展开，这些人你都会一一遇见，继续走下去，你将会有机会寻找答案！”
沉默。落雨不停。
“呵，”许久，云尚摊开手，那枚镌刻着飞扬的鹰徽的指环赫然套在指间，静静散发着古朴的光。“确实很准啊。”
“决定留下它了么？”灰衣人微微笑起来。他起身，将左手按在胸前，向着正北的方向敛容沉声道，“铁甲依然在！”
“依然在。”云尚攥紧硌在指间的指环，低声喃喃，“依然在？”
